Zelfexpressie | Hoe doe je dat?

Zelfexpressie. Wat houdt dit nu precies in? Waarom is het belangrijk? En hoe doe je het eigenlijk? Je kunt zelfexpressie zien als het uiten van je persoonlijkheid op een authentieke manier. Door bijvoorbeeld te dansen, te schrijven, bepaalde kleding te dragen of een specifiek voedingspatroon te volgen. Het weerspiegelt dat wat jij belangrijk vindt en waar je je goed bij voelt. Het is je authenticiteit. Maar hoe vind je jouw eigen unieke mix van zelfexpressie? We spraken er in Lissabon over met modeontwerpster Joana Figuieredo van antique c’est chic, en schreven daarnaast een aantal tips voor je op. 

Het belang van zelfexpressie 

In de huidige maatschappij zijn er veel verwachtingen en normen waar je misschien wel in de war van kunt raken. Het is dan ook niet altijd even makkelijk om te voelen wat belangrijk voor je is. Samen met de continue stroom aan informatie kan het al helemaal ingewikkeld zijn om jezelf op een authentieke manier te uiten. En laat het vinden van je eigen unieke mix van zelfexpressie nu juist een bevrijdende en positieve ervaring zijn. 

Jezelf zijn: zo doet Joana Figuieredo het 

We spraken met Joana Figuieredo in Lissabon over hoe zij haar zelfexpressie heeft gevonden en vasthoudt in haar dagelijkse leven. Joana is modeontwerpster en eigenaresse van kledingwinkel antique c'est chic in Lissabon.  

Joana is van jongs af aan al bezig met haar eigen zelfexpressie. Ze voelde zich altijd al comfortabel om zichzelf te zijn, ongeacht wat anderen daarvan vonden. In haar kledingstijl komt duidelijk naar voren waar zij zich goed bij voelt. Joana: “Ik kleed me altijd op een tomboy-achtige manier in zwarte oversized kleding, ik gebruik graag kleuren in een ontwerp, maar ik draag zelf geen kleur.” 

Ook in Joana haar werk als modeontwerpster is een duidelijke rode draad van haar persoonlijkheid terug te vinden. Haar ontwerpen vormen dan ook een belangrijk onderdeel van haar zelfexpressie. “De kleding die ik maak, is een weerspiegeling van zowel mijn persoonlijkheid als mijn waarden. Ze vertegenwoordigen een dualiteit tussen mannelijk en vrouwelijk. Complex, maar ook eenvoudig. En gemaakt op de meest duurzame manier mogelijk; van tweedehands en vintage herenkleding.” aldus Joana. 

Ook in haar dagelijkse bezigheden blijkt zelfexpressie een belangrijke rol te spelen. Naast haar liefde voor non-fictie boeken en tijdschriften, vertelt ze ook over het belang van haar persoonlijke levensstijl. Door een veganistisch dieet te volgen hoopt ze namelijk stukje bij beetje een betere wereld te creëren. Joana: "Veganisme is een groot deel van wie ik ben. Mijn favoriete hobby is om de populaire gerechten van mijn vrienden plantaardig na te maken. Het is mijn manier om mijn liefde voor hen en voor de dieren te tonen.” Daarnaast voegt Joana toe: “Mensenrechten zijn ook iets waar ik voor opkom. Ik heb twee kinderen en het belangrijkste voor mij is om hen op te voeden tot liefhebbende mensen voor de wereld en de mensen om hun heen." 

Tot slot vertelt Joana over haar unieke manier van meditatie. Dit gebeurt namelijk tijdens het ontwerpproces: "Ik weet nooit wat het oorspronkelijke kledingstuk gaat worden. Het hele proces van in stilte kleding draperen op mijn mannequins vind ik onwijs vervullend. Zo kom ik echt tot rust. Dat is mijn meditatie.”  

Het inspirerende verhaal van Joana spreekt goed tot de verbeelding over het thema zelfexpressie: het kan namelijk op oneindig veel verschillende manieren beoefend worden. Zelfexpressie is altijd uniek. Waar het om gaat is dat je authentieke manieren vindt waar je je persoonlijkheid en belangrijke waarden aan kunt verbinden. 

Zelfexpressie in stappen  

Zelfexpressie is een fundamenteel onderdeel van een authentiek bestaan. Door jezelf te uiten, kun je je emoties, gedachten en ideeën delen met anderen en je persoonlijkheid tot uitdrukking brengen. Maar het is ook lastig om je unieke manier van zelfexpressie te vinden als je hier voor het nog niet eerder bewust van bent geweest. Het is daarom slim om stap voor stap aan de slag te gaan en vooral: plezier te hebben in proces.  

Vertragen: In onze snelle en gehaaste wereld is het belangrijk om stil te staan en te vertragen. Door te vertragen kun je jezelf de ruimte geven om na te denken over wie je bent, wat je belangrijk vindt en wat je wilt uitdragen. Dit kan je helpen om je eigen unieke manier van zelfexpressie te vinden en meer in contact te komen met jezelf. Vertragen doe je bijvoorbeeld door wekelijks tijd voor jezelf te blokken in je agenda. Laat het idee van iets “moeten” op dat moment vooral los. Ga naar een yogales, maak een lange wandeling of lees een boek – maar alleen als je er zin in hebt. 

Experimenteren: Een andere manier om je eigen authenticiteit te ontdekken is door te experimenteren met verschillende vormen van zelfexpressie. Dit kan van alles zijn. Van schilderen tot een vreemde taal leren en nieuwe sport of danssoort uit proberen. Het gaat erom dat je nieuwe dingen probeert en ontdekt wat voor jou werkt. Onthoud dat het goed is om uit je comfortzone te stappen en dat een foute keuze niet bestaat. Van elk experiment leer je tenslotte weer wat nieuws. Laat het vooral een avontuur zijn. 

Schrijven: Schrijf dagelijks je gedachten, gevoelens en ideeën op in een dagboek. Dit kan je helpen om meer inzicht te krijgen in wie je bent. Als je dit een aantal weken monitort voor jezelf, zul je sneller helderheid krijgen over wat belangrijk is voor jou. 

Solo op pad gaan: Stiekem is er niets leerzamer dan alleen op pad te gaan en de wereld te ontdekken. Nieuwe culturen en muziekstijlen ontdekken of buiten je eigen vriendenkring mensen ontmoeten. Het kan zomaar een flinke eyeopener zijn voor jezelf. Dat kan ook best confronterend zijn, maar ook bevrijdend werken. Solo reizen kan op die manier bijdragen om jezelf beter te leren kennen en je eigen unieke manier van zelfexpressie te ontdekken. En vind je het spannend? Begin dan eens met een weekend weg in een stad die je al kent. Bezoek een museum, ga naar de bioscoop of zoek een fijn café uit waar je met een boek kunt ontspannen. 

Neem je tijd 

Het is belangrijk om de tijd te nemen voor dit proces. Het vinden van je eigen unieke manier van zelfexpressie kan een uitdaging zijn, maar het is honderd procent de moeite waard. Hiermee geef je jezelf namelijk de kans om een authentiek leven te leiden. Ook is het daarnaast belangrijk om te onthouden dat het vinden van jouw zelfexpressie een persoonlijke reis is. Het is niet erg om fouten te maken. Het is juist heel belangrijk om te experimenteren en te leren over wat wel en niet werkt voor jou. Zelfexpressie is een proces van ontdekking en groei, en het is oké om af en toe te struikelen. Het belangrijkste is om trouw te blijven aan jezelf en om te blijven zoeken naar manieren om je unieke stem te laten horen. You've got this!