LAPLAND IN DE HERFST | Ruska en het noorderlicht
Rood, geel en goud op de heuvels. Bessen en paddenstoelen in het bos. En wanneer de lichte zomernachten verdwijnen, keert ook de kans om het Noorderlicht te zien terug.
Wie Fins Lapland vooral kent als winterbestemming, ontdekt hier in de herfst een heel ander landschap. September is de tijd van ruska: de korte periode waarin bomen, struiken en lage begroeiing verkleuren. Richting oktober verandert het landschap verder, terwijl de langere nachten volop kansen bieden om het Noorderlicht te zien.
Juist die combinatie maakt de herfst bijzonder: overdag trek je door een landschap dat van kleur en karakter verandert en ’s avonds is er kans op een heel ander natuurverschijnsel aan de hemel.
WANNEER HEEL HET LANDSCHAP VERKLEURT
Ruska is het Finse woord voor de herfstverkleuring. In het noorden begint die meestal in september. Niet alleen de bomen veranderen van kleur. Ook lage struiken en begroeiing op de grond kleuren rood, oranje en goud.
De precieze timing verschilt per jaar én per plek. Hoe verder noordelijk je reist, hoe eerder de herfstkleuren doorgaans beginnen. Gemiddeld ligt het hoogtepunt in Noord-Finland rond de tweede week van september en duurt de meest intense periode maar relatief kort.
Dat tijdelijke karakter hoort juist bij de aantrekkingskracht. Je reist naar een landschap dat zichtbaar van seizoen verandert.
TREK HET LANDSCHAP IN
De herfst is een mooie periode om Fins Lapland te voet of op de fiets te ontdekken. Rond Levi, Ylläs en het Pallas-Yllästunturi National Park vind je routes over fells, door bossen en langs meren. Verder noordelijk wordt het landschap opener en krijgt de toendra steeds meer de overhand.
Je hoeft daarvoor geen dagenlange trekking te maken. Van korte wandelingen tot langere routes: je kunt zelf bepalen hoeveel van het landschap je wilt opzoeken.
Wil je onderweg ook meer meekrijgen van het leven achter het landschap? Ga dan eens met een lokale gids op pad. Zo neemt Heli Alatalo, oprichter van Soma Adventures, reizigers mee naar haar thuisomgeving rond het kleine dorp Lompolo. In kleine groepen deelt ze niet alleen de natuur, maar ook verhalen over het lokale leven en de Lapse tradities.
Zo wordt buiten zijn meer dan alleen het uitzicht: je leert de plek ook een beetje kennen door de mensen die er wonen en werken.
PROEF WAT HET SEIZOEN BRENGT
De herfstkleuren zijn maar één kant van het seizoen. Dit is ook de tijd waarin de bossen bessen en paddenstoelen geven.
Wildplukken hoort sterk bij het Finse buitenleven. Afhankelijk van waar je verblijft, kun je zelf op pad of aansluiten bij een lokale excursie. Ook op menukaarten zie je het landschap terug in ingrediënten als bessen, paddenstoelen, vis en wild.
Zo beleef je de herfst niet alleen door ernaar te kijken, maar krijg je ook iets mee van wat het seizoen lokaal brengt.
EN ’S AVONDS: KANS OP HET NOORDERLICHT
Voor het Noorderlicht hoef je niet te wachten tot Lapland onder een dik pak sneeuw ligt.
Wanneer de lichte zomernachten verdwijnen, begint het auroraseizoen opnieuw. Vanaf eind augustus zijn de nachten in het noorden weer donker genoeg om het Noorderlicht te kunnen zien. Daarmee valt de periode van ruska samen met de terugkeer van het Noorderlichtseizoen.
De herfst heeft daarbij nog iets bijzonders: meren en rivieren zijn nog niet bevroren. Bij de juiste omstandigheden kan het licht daardoor in het water weerspiegelen.
Een garantie is het natuurlijk nooit. Een heldere, donkere hemel en voldoende zonneactiviteit blijven nodig. Maar juist dat onvoorspelbare maakt even naar buiten lopen en omhoogkijken onderdeel van de avond.
KIES WELKE KANT VAN LAPLAND JE WILT ZIEN
Fins Lapland is groot en het landschap verschilt behoorlijk per regio.
Rond Levi en Ylläs vind je fells, bossen, wandelroutes en relatief veel voorzieningen. Rovaniemi combineert natuur met stad en cultuur. Wie verder noordelijk reist, richting bijvoorbeeld Inari, komt terecht in een opener landschap waar ook de Sámi-cultuur nadrukkelijker aanwezig is.
Dat maakt de keuze voor een bestemming onderdeel van de reis: zoek je vooral buitenleven en comfort, wil je natuur combineren met cultuur of juist verder het noorden in?
ONZE HERFST IN LEVI
Tijdens onze eigen reis kozen we voor Levi en verbleven we bij Villa Snowfall, een houten villa midden in het landschap.
Juist in de herfst vonden we dat een fijne combinatie. Overdag naar buiten en daarna terug naar een plek waar je vanuit de warmte nog steeds verbonden blijft met de omgeving. Villa Snowfall heeft grote ramen met uitzicht op het landschap, een open haard, sauna en jacuzzi.
Zo kun je het buitenleven volop opzoeken, zonder dat je ervoor hoeft te kamperen.
Villa Snowfall ligt op ongeveer twee kilometer van Levi en vijftien kilometer van Kittilä Airport. De natuur voelt dichtbij, terwijl het gebied relatief eenvoudig bereikbaar blijft.
LAPLAND IN DE HERFST
Wandelen terwijl niet alleen de bomen, maar ook de grond rood en goud kleurt. Bessen zoeken in het bos. Via een lokale gids iets meer meekrijgen van de plek waar je bent. Daarna de sauna in. En wanneer het donker wordt toch nog even naar buiten om te kijken of de hemel iets laat zien.
Fins Lapland hoeft niet bedekt te zijn met sneeuw om compleet anders te voelen. Juist in de herfst komen verschillende kanten van het noorden samen: ruska, buitenleven, lokale smaken en de terugkeer van het Noorderlichtseizoen.
Een korte reis hoeft niet als een kleine reis te voelen.