SUITSUIT’S FESTIVE SEASON | COCKTAILS WITH A TWIST

Pling! Je telefoon licht op. Een appje van je beste vriendin. ‘Wanneer doen we weer een drankje?’ Je droomt gelijk weg bij het idee van zo’n frisse cocktail in een prachtig glas. Versierd met fruitpartjes en een gesuikerd laagje. Of toch meer een kruidige variant.. Maar waar komt de ‘cocktail’ nu eigenlijk vandaan? Met de feestdagen in aantocht is het is tijd om een duik te nemen in de wereld van deze heerlijke drankjes. Een duik in een lekker koud glas Mojito.. een Mai Tai, of toch een Espresso-Martini? Waar komen die namelijk eigenlijk vandaan? We kijken niet té diep in het glaasje, maar delen wel alle ins-and outs met je. Cheers!

VERHAAL MET EEN STAARTJE 

Volgens verhalen werd de cocktail in de 16e eeuw voor het eerst ontdekt in de Mexicaanse staat Yucatán. De heerlijke drankjes werden door de Mexicanen ‘Coctel’ genoemd, een naam die men in Latijns-Spaanse landen nog steeds gebruikt. De Spanjaarden namen het concept verlekkerd mee naar Europa en in het Engels ontstond de naam ‘cocktail’, een naam voor de mix van vruchtensap en distillaten. Al lezend zul je er achter komen hoeveel verschillende (sterke) verhalen en legendes er de ronde doen over dit fenomeen. 

SENSATIONELE SGROPPINO 

Twee broers, een bestelfoutje en een hele lading wodka. Dit is één van de verhalen achter de Sgroppino. De cocktail zou eind jaren zeventig ontstaan zijn vanwege een overschot aan wodka: de basis van de Sgroppino. Al experimenterend ontstond dit drankje, waar de broers op gevoel ingrediënten toevoegden aan de wodka. Het moet een mooi tafereel geweest zijn, die twee broers in de keuken. Na een poging om citroensap met wodka te mengen, trokken ze een zuur gezicht en besloten prosecco toe te voegen. De geboorte van de Sgroppino was daarmee een feit. De sierlijke naam, geschreven als Sgroppino of Scroppino, is een verbastering van het Venetiaanse woord ‘desgropante’. ‘Grop’ betekent knoop, omdat het verfrissende drankje het gevoel geeft als het ware een knoopje van een blouse open te maken. 

MIRACULEUZE MOJITO 

Voor de liefhebber van tropische sferen, zonder bijbehorende zweetdruppels: de Mojito. Deze op rum gebaseerde cocktail is heerlijk verfrissend en zomers dankzij de overdaad aan limoen, munt en ijs. Over de betekenis van het woord ‘mojito’ is tot op de dag van vandaag discussie. Zo zijn er mensen die beweren dat het afgeleid is van het Spaanse woord ‘mojar’, ofwel ‘nat maken’. Anderen beweren weer dat het zijn oorsprong vindt in de Afrikaanse taal, Fulani, waar ‘mojo’, betovering betekent.  

Betoverend is de smaak zeker, die volgens verhalen ooit ontstond in de bar ‘La Bodequita del medio’ in Havana – waar schrijver Ernest Hemingway naar verluidt graag mojito’s dronk. Of.. zit dit café naast sterke drank, ook vol sterke verhalen? Hoewel de wereldberoemde zangers Harry Belafonte en Nat King Cole er daadwerkelijk tijd spendeerden, is Hemingway vooral ingezet als marketingtruc. Hij heeft nooit één stap in het café gezet, maar door zijn nagemaakte handtekening – als uitgelopen grap – trekt de bar nog steeds duizenden toeristen aan.  

Een ander verhaal is de mojito die ooit werd gebruikt als wondermiddel voor scheurbuik, onder de naam ‘Draque’. De zeelieden knapten in no-time op dankzij het hoge vitamine c-gehalte van limoenen.  

MAGISCH MANHATTAN 

Volgens doorgewinterde barmannen is dit drankje een waar kunstwerk. Het vereist hele precieze verhoudingen van rhye whisky, bitters en vermout. De één beweert dat de Manhattan rond 1870 ontstond in de Manhattan Club in New York, de ander zegt dat Jennie Churchill – moeder van Winston - zowel het recept als de naam bedacht heeft. Het eiland Manhattan is hoe dan ook geboortegrond voor dit gelijknamige drankje en een grote inspiratiebron. Denk aan de film ‘Manhattan Cocktail’, waarin Babs Clark en Bob Marky dromen van een carrière op Broadway. 

EXCENTRIEKE ESPRESSO-MARTINI 

Deze excentriekeling heeft een ware comeback gemaakt. Na de jaren negentig stierf de populariteit even uit, maar niet voor lang! Er is geen ontkomen aan deze mix van koffie en sterke drank. De Engelse barman, Dick Bradsell, maakte dit fenomenale drankje op verzoek van een topmodel dat de Soho Bar in London inliep. Met haar woorden: ‘To wake me up and mess me up’. De naam Martini verwijst uiteraard naar het chique glas waarin het geserveerd wordt. De prachtige schuimlaag is vaak gedecoreerd met drie koffieboontjes. Deze staan symbool voor geluk, gezondheid en rijkdom. A cocktail with a message! 

MONUMENTAAL MAI TAI 

Misschien een minder bekende cocktail, maar zeker niet minder lekker! De Mai Tai, uit Californië, is en blijft een groot succes. De verse fruitsappen, in combinatie met rum en amandelsmaak vormen een unieke smaaksensatie. Ook staat deze Mai Tai misschien wel symbool voor de subcultuur die in de cocktailwereld ontstaan is – namelijk die van de Tikibars. Nadat soldaten na de Tweede Wereldoorlog terugkeerden, brachten zij invloeden van de eilanden rond de Stille Oceaan mee. Door het missen van de sfeer ontstonden zo in Amerika tiki-bars. ‘Mai’ betekent in het Tahitiaans zoiets als ‘goed’ of ‘de beste’ en een ieder met een voorliefde voor speciale smaakcombinaties zal bevestigen dat het drankje de naam eer aan doet!