SUITSUIT INSPIRED BY | Werken in het buitenland: nomade Rosa doet het

Steeds vaker hoor je voorbijkomen dat mensen gaan werken en reizen tegelijkertijd. Dat klinkt als een droom, toch? Om met je laptop ergens op het strand te zitten, met je voeten in het zand en zo nu en dan een frisse duik in de zee te nemen. Dit is vaak het beeld dat we hebben bij het leven van een digital nomad, iemand die vanuit elke plek op de wereld vanaf haar laptop kan werken. Rosa Bertram (31) werkt terwijl ze reist en vertelt ons hoe het voor haar is om vanuit het buitenland aan de slag te gaan. 

In 2020 besloot Rosa dat het de perfecte tijd was om de stap te nemen om haar werk mee te nemen naar het buitenland. Ze was destijds hoofdredacteur van BEDROCK Magazine en door covid kon ze het online magazine vanuit huis runnen. Dat gaf haar de ultieme gelegenheid om vanuit andere plekken te werken. “Hiervoor reisde ik altijd al veel, maar nu kon ik ook vanuit mijn camper door Nederland trekken én mijn droombaan blijven doen”, vertelt Rosa. “Ik raakte enorm geïnspireerd en dat was terug te zien in mijn stukken. Van leven in de natuur tot andere manieren van leven en het langsgaan van inspirerende eco-campings.” 

“Ik heb geen snelle bucketlist, maar neem liever de tijd om een plek te ontdekken.” 

Op naar het buitenland 

Toen de zomer voorbij was, pakte Rosa haar biezen en vertrok ze naar Portugal om aan haar boek ‘De magie van reizen’ te werken. Portugal is uiteindelijk haar uitvalbasis gebleven, nadat ze veel mooie reizen en tripjes heeft meegemaakt: “Ik ben in de tussentijd naar Brazilië, Mexico en verschillende landen in Afrika geweest. Soms moest ik terug naar Nederland voor werk en het opnemen van een podcastserie, hierdoor kon ik meteen vrienden en familie zien.”  

De vrijheden van een digital nomad 

Het grootste voordeel van je werk mee kunnen nemen op reis, is dat je kunt gaan en staan waar je wilt, vindt Rosa. “Een voorwaarde is wel dat je goede wifi en bereik nodig hebt. Ik heb wel eens de fout gemaakt om naar een onbewoond eiland te gaan en hoopte vanuit daar te kunnen werken. Dat werkte niet zoals ik had verwacht en moest opzoek naar een stadje met goede wifiverbinding.” 

Nieuwe inzichten 

Bovendien vindt Rosa dat je veel nieuwe inzichten opdoet door te reizen. “Je leert, naast nieuwe culturen kennen, zo enorm veel levenslessen die je thuis niet zo snel zou leren. Als je op een nieuwe plek aankomt en daar niemand kent, zit niemand op je te wachten. Je zult het in eerste instantie met jezelf moeten doen. Daar word je bijvoorbeeld zelfredzaam van. Maar ook zie je met je eigen ogen dat de westerse manier van leven niet de enige manier van leven is als je naar niet-Westerse landen reist. Er zijn nog zoveel manieren om het leven in te vullen, waarom vasthouden aan hoe het thuis gebeurt?”  

Tijdens het reizen, kwam de schrijfster achter allerlei hobby’s die ze niet zo snel thuis zou uitproberen. “Ik heb leren surfen en ben meer gaan hiken bijvoorbeeld. Je leert door nieuwe dingen te proberen. Op ten duur ben je een mengelmoes van alle dingen die je hebt geleerd en bent tegengekomen.”

Slow travel 

Constant reizen van de ene naar de andere plek heeft ook nadelen. “Als je altijd maar onderweg bent, zijn je contacten op een plek ook vluchtiger, daarom ben ik fan van slow travel: de tijd nemen op een plek en de mensen te leren kennen. Helemaal als je ook deels werkt onderweg vind ik het fijn om daarnaast tijd te hebben om te genieten van de plek, dat is de reden dat ik ergens naartoe vertrek immers. En dé reden dat ik ervoor kies niet fulltime op mijn laptop te werken, maar soms ook vrijwilligerswerk te doen of achter een barretje te werken onderweg.” Eenmaal op reis, blijft ze vaak een paar weken tot maanden op een plek, afhankelijk hoe ze het er vindt. Vorig jaar was ze in Brazilië en was ze meestal een paar weken op één plek. Alhoewel ze soms natuurlijk wel langer wil blijven, maar dat lukt niet altijd. Rosa: “Als ik daar ben, dan heb ik geen bucketlist, maar neem ik de tijd om een plek te ontdekken.” 

Als je ergens iets langer blijft, dan kun je veel meer ondernemen en een plek en de cultuur beter leren kennen, aldus de schrijfster. “Zo ontdek je langzaam waar het lekkerste eettentje zit, je de meest lokale boodschappen kunt halen en waar je een sportklas kunt volgen. Ik denk dat als je gaat reizen om alleen maar iets te halen, dat het snel leeg kan gaan voelen. Het is fijn om ergens iets bij te kunnen dragen – ook al is het in de kleinste zin.”  

Niet alleen maar achter de laptop 

Rosa geeft bewust de voorkeur om parttime achter de laptop te werken. “Zo kun je, naast dat je achter je laptop zit, ook nog iets betekenen voor de community of de tijd nemen om locals te ontmoeten. In Portugal ben ik bijvoorbeeld een skate-community begonnen waarbij jong en oud wekelijks samenkomen om te skateboarden. Op deze manier ontmoet je snel andere mensen en beteken je ook nog iets voor anderen.” 

Als ze van plek naar plek reist, wisselt ze een huisje voor zichzelf af met guesthouses en communities om mensen te ontmoeten. “Zo ontmoet je sneller mensen die er al langere tijd wonen en bouw je makkelijker contacten op.”

Routine creëren tijdens het reizen 

Een routine creëren terwijl je van plek naar plek reist, kan soms nog een uitdaging zijn. “Van nature houd ik niet van routines. Ik hou niet van te veel voorspelbaarheid. Elke dag de wekker op hetzelfde tijdstip zetten, deed ik in Nederland ook al niet. Elke dag stond ‘ie op een andere minuut.” Inmiddels is ze erachter gekomen dat een bepaald ritme in haar leven toch zijn voordelen heeft. “Als je geen structuur hebt, ben je veel meer bezig met je dag indelen in plaats van dat je geniet van je vrijheid.” 

Uiteindelijk heeft Rosa nu wel een routine voor zichzelf, daar hoort alleen nog steeds geen wekker bij. “Ik word vanuit mezelf vroeg wakker en ga daarna gelijk een vorm van beweging doen zoals rennen, fitnessoefeningen of wandelen. Daarnaast doe ik in de ochtend mijn werk zodat ik in de middag kan doen waar ik zin in heb, van surfen tot een mooie hike afleggen.”  

“Het is belangrijk om jezelf de tijd te geven om te wennen aan een nieuwe locatie.” 

Een boek over reizen 

Het werd al heel even benoemd, maar Rosa heeft onlangs ook een boek geschreven genaamd ‘De magie van reizen’. Daarmee hoopt ze andere te inspireren: in haar boek ontdekt ze wat reizen met je kan doen en hoe het kan helpen om je leven bewuster en vrijer in te richten.   

Een van de hoofdstukken gaat over het aanpassen aan nieuwe culturen. “Je komt aan op een nieuwe plek en krijgt dan meestal een soort cultuurschok. Hoe goed je je ook inleest, de werkelijkheid is altijd anders.” Volgens Rosa kan dit gevoel overweldigend zijn: “Er wordt een andere taal gesproken, je kent de weg nog niet, je wordt misschien opgelicht door een taxi en je hebt nog geen vrienden. Het is belangrijk om jezelf de tijd te geven om te wennen aan een nieuwe plek.” 

Een avontuurlijk boek dat je verder helpt 

Verder laat Rosa in haar boek vooral aan de lezer zien waarom sommige mensen kiezen voor een levensstijl waar reizen voorop staat. Als je twijfelt of reizen iets voor jou is, dan kan dit boek je helpen. “Reizen kan je super veel brengen. Mensen denken nog vaak dat het gaat om op het strand liggen en drinken uit een kokosnoot, maar dat is niet realiteit. Het is echt niet alleen maar leuk, maar die moeilijke kanten maken het zo waardevol en daar groei je alleen maar van.” 

Dit boek is ook voor als je benieuwd bent wat reizen eigenlijk is, waarom we het zo graag doen én wat het je kan brengen. En dat dit ook kan zonder dat je naar de andere kant van de wereld hoeft te vliegen. “Ik heb al veel reacties op het boek gehad van lezers die nu toch iets verder uit hun comfort-zone willen stappen, met zichzelf en in de natuur.” 

• Wil je het boek ‘De Magie van Reizen’ van Rosa Bertram lezen? Bestellen kan via bol.com. 

Lievelingsbestemmingen 

Tasmanië en Namibië staan bij Rosa bovenaan het lijstje van de mooiste bestemmingen die ze bezocht heeft. “De natuur op deze plekken is fantastisch. Er zijn daar weinig mensen, wat het ook extra bijzonder maakt.” Toch is ze ook enorm te spreken over Brazilië. “In westerse landen hebben we een individualistische cultuur en kennen we nog net de naam van onze buurman. In Brazilië merk je hoe warm de mensen zijn. Er wordt gedanst op straat, de huizen zijn kleurrijk en iedereen praat met elkaar. Het land leeft daar, op elk gebied mogelijk.” 

Nieuwe bestemmingen 

Er zijn altijd nieuwe culturen te verkennen en plekken te ontdekken, zo ook voor Rosa. “Op het moment ben ik gelukkig in Portugal, maar ik heb genoeg plekken die ik nog wil zien. Ik wil bijvoorbeeld graag naar Kazachstan met een Jeep of door Scandinavië reizen met mijn busje.” 

De bestemmingen waar je niet meteen aan denkt, dat zijn de plekken die Rosa graag bezoekt. “Ik vind het fijn om af te wijken van de gebaande paden. Zo ben ik bijvoorbeeld wel eens gaan snowboarden in Georgië met vrienden. Ik vind het leuk om naar plekken te gaan waar niet alleen maar toeristen komen.” 

Verantwoord reizen 

Doordat Rosa zoveel reist, doet ze dit graag op een verantwoorde manier. Zo houdt ze zich niet vast aan overbodige materie. Dat betekent niet dat ze helemaal geen waarde hecht aan spullen, denk bijvoorbeeld aan een wikkelrok die ze gekregen heeft en bij zich draagt sinds ze in Australië woonde. Het zijn meestal items die niet zo heel bijzonder zijn op het eerste oog, maar wel veel waarde hebben door het verhaal erachter. 

Tijdens het reizen probeert Rosa bewuste keuzes te maken. Zo maakt ze geen korte, verre reizen en doet ze veel aan microreizen. Ze pakt eenmaal op een verre bestemming voornamelijk lokaal vervoer. Ik pak liever de trein of bus om ergens heen te gaan, dat maakt het meteen een veel meer lokale ervaring.” 

Twijfel? Doen! 

Als je twijfelt of het (parttime) digital nomad leven iets voor jou is, heeft Rosa nog een allerlaatste advies dat ze mee wil geven: “Doen! Dat is de enige manier hoe je erachter komt”, vertelt Rosa. “Spannend is het altijd. Misschien is het toch niets voor jou, maar dat weet je alleen als je het probeert.”