SUITSUIT TRAVEL GUIDE | Puglia

Zo kan je dag eruitzien als je naar Puglia gaat: met blote voeten over het strand te lopen, terwijl je uitkijkt over de zee en soms een duik neemt. Achter je is de prachtige natuur met hoge bergen. In de avond rijd je naar een van de dichtbij zijnde dorpen waar je geniet van een vers gemaakte pizza met een glas lokale wijn. Het in Italië gelegen gebied bruist van de cultuur, natuur en mooie lange stranden. Wij nemen je mee naar de hak van Italië: Puglia.  

Natuur, geschiedenis en cultuur 

Puglia staat bekend om haar mooie kustlijn, lange zandstranden en heldere blauwe zee. Maar het gebied heeft ook een rijke cultuur en bewogen geschiedenis. Doordat Puglia in het zuiden van Italië ligt, was het vroeger een populaire plek voor veroveraars om hun slag te slaan. Van Romeinen tot Grieken en Spanjaarden, vele hebben hun stempel in de provincie achtergelaten en dit kun je nog steeds terugzien in de gebouwen en musea die door het gebied verspreid staan.  

Oude steden en dorpen hebben mooie historische centra die vol staan met sfeervolle restaurants en gezellige barretjes. Het is dus aan te raden om in Puglia een auto te huren op het vliegveld of vanuit Nederland naar het zuiden van Italië te rijden. Zo kun je makkelijk alle mooie dorpen, natuurgebieden en stranden af die deze streek te bieden heeft. 

Alberobello 

De trip door Puglia begint in het noorden van de regio. In de beroemde vallei Valle d’Itra ligt Alberobello. Dit dorp staat bekend om haar Trulli huizen. Dat zijn ronde kleine huizen, gemaakt van witte stenen met een donker puntdak. De huizen zijn gebouwd in de vijftiende eeuw als een manier om belasting te ontlopen. Er zat namelijk geen cement tussen de witte stenen, waardoor de huizen gemakkelijk werden afgebroken en de mensen zo gemakkelijk geen geld hoefden af te staan. Alberobello telt meer dan duizend van deze bijzondere huizen, in verschillende vormen en maten. Als je een stukje door het dorp loopt, zul je zien dat het er vol mee staat.  

In Alberobello ga je wel iets meer toeristen vinden, vooral in de wijk Rione Monti. Deze wijk staat weer vol met de Trulli huizen, waarvan er een aantal zijn omgetoverd tot souvenirwinkels en restaurants. Wil je de toeristen vermijden? De wijk Aia Piccola is een stuk rustiger. Hier staan wat minder Trulli huizen en wonen de locals. Dat zul je ook wel merken als je door de wijk loopt: de was hangt uit, iemand veegt zijn erf en de lokale mensen praten rustig met elkaar – zo krijg je het gevoel dat je echt onder de locals bevindt. 

Overnachten op een boerderij 

Hoewel je in een van de Trulli huizen een nachtje kunt doorbrengen, brengt Puglia zoveel mooie natuur met zich mee dat het fijn is om even de rust op te zoeken. Wat is een betere plek om dit te doen dan een masseria? Dit is een oude boerderij of landhuis, midden in de natuur die vooral in het zuiden van Italië voorkomen. Deze zijn vaak omgebouwd naar een bed & breakfast. Net onder Alberollo ligt de prachtige Masseria Montenapoleone. Zodra je hier het erf opstapt, voel je de rust over je heen komen. En dat terwijl er ook ontzettend veel te doen is. Een olijfolie proeverij, natuurlijke spa en dineren onder de sterren behoren tot de activiteiten die hier te vinden zijn. In de masseria kun je helemaal tot rust komen, weer terug de natuur in en weg van de drukte van de stad. 

Ostuni 

Vanuit de masseria rijd je zo door naar Ostuni, dit ligt in het midden van Puglia. Ook wel ‘la città bianca’, het witte stadje, genoemd. En dat is niet zonder reden, veel huizen die daar staan zijn oogverblindend wit, vooral als de zon er op straalt. De inwoners van het dorp kalken hun huis ieder jaar weer wit, zodat het mooi wit blijft. Dwaal door de mooie sprankelende steegjes en plof in de avond vervolgens neer bij Taverna Della Gesolia. Verstopt tussen alle straten van Ostuni, ligt dit prachtige restaurant met mooie binnenplaats. Hier kun je genieten van de lokale gerechten, zoals een lekkere charcuterie en een kaasplank of een glas met heerlijke lokale wijn.  

Lecce 

Vanuit Ostuni rijd je door naar Lecce. Hier zitten wel wat kilometers tussen, perfect om even te genieten van de natuur. Rijd langs heuvels vol met olijfgaarden en rotsachtige bergen. Neem een lekkere lunch mee en maak er een heerlijke dag met de auto van. Uiteindelijk kom je aan in Lecce, ook wel bekend als ‘Florence van het zuiden’. Het dorp heeft de naam te danken aan de prachtige architectuur die daar staat. Veel gebouwen zijn voorzien van sierlijke ornamenten gemaakt van een steen dat veel weg heeft van marmer, genaamd barok. Santa Croce is een mooi voorbeeld om te zien hoe mooi de gebouwen in Lecce zijn. De kerk, gebouwd in de zestiende eeuw, geeft een indrukwekkend beeld. Tip: als je wilt ontbijten waar de locals ook te vinden zijn, dan is ‘00’ Doppiozero de plek waar je moet zijn. Hier kun je genieten van een heerlijke Italiaanse espresso met een Pasticciotti, een typisch gebakje uit Lecce of bestel een versgebakken broodje met verse producten uit de streek.  

De rust opzoeken 

Nog iets meer zuidelijker van Lecce ligt nog een prachtige masseria midden in de natuur. Masseria Naturalis is een biologisch resort en spa waar je even alle hectiek achter je laat en tot rust komt. De masseria heeft een eigen aloë vera en wijnplantage. Veel van wat je ziet en eet is biologisch. Ook kun je hier terecht voor een ontspannen beauty- of spabehandeling. De producten die ze tijdens de behandeling gebruiken komen uit eigen tuin en zijn dus handgemaakt en biologisch. De sfeer die er hangt geeft een rustgevend gevoel. Een andere massaria die niet ver van Lecce ligt, is Masseria Del Gigante. Het zit al een beetje in de naam: de massaria heeft een gigantisch landgoed om zich heen liggen. Loop rustig door de bossen, neem een duik in het zwembad. Door alle ruimte die ze hebben, lijkt het alsof je een paradijs helemaal voor jezelf hebt.  

Wil je tijdens je verblijf bij de masseria’s er toch nog op uit? Grotta della Poesia (de grot van poëzie) ligt dicht bij het verblijf. Een door de zee gevormde inham in de rotsen creëert een natuurlijk zwembad met turquoise water. Hier kun je vanaf de rotsen het water inspringen. Dicht in de buurt van de grot zit Torre Sant’Andrea. Dit gebied is perfect voor een heerlijke picknick terwijl je geniet van het uitzicht: enorme rotsen die zijn fijn geschuurd door de helderblauwe zee. 

Otranto 

Het laatste en meest zuidelijke dorp die op de lijst staat is Otranto. Een havendorp dat bekend staat als een van de mooiste dorpen van Italië. Met een kleurrijke haven, prachtig centrum en bewogen geschiedenis is Otranto niet te missen als je naar Puglia reist. Loop door het centrum heen en je zult vele verhalen over veroveringen en gevechten tot leven zien komen. Ben je na het bezoeken van de kathedraal en andere mooie gebouwen toe aan een heerlijk hapje eten? Schuif dan aan bij L’ortale. Dit is een klein en knus tentje waar je gezellig kunt borrelen. Hier kun je alle lokale producten uitproberen, zoals verschillende kazen uit Puglia of een heerlijke huiswijn. Voor het mooiste uitzicht op zee kun je het beste naar Molo San Nicola. Vooral als je in alle rust wilt genieten van een prachtige zonsondergang. Als je vanuit Otranto toch een dagje de zee in wilt duiken, rijd dan eens naar Cala dell’Acquaviva. Tussen alle rotsen zit een inham waar je makkelijk het water in kunt om af te koelen en te genieten van het uitzicht op zee.

Ga je liever een paar dagen naar een mooie stad? Bekijk dan eens onze SUITSUIT City Guide van Málaga of Lissabon.