INSPIRED BY | Janneke start haar eigen wijnlabel

Janneke Koelemaij (38) was altijd al fan van wijnproeverijen, maar had er nooit wat mee gedaan. Daar kwam verandering in toen ze verhuisde van Amsterdam naar Mallorca – hier nam ze de sprong in het diepe en startte haar eigen wijnlabel. Benieuwd hoe het haar is gelukt en wat haar volgende doelen zijn? Lees dan snel de blog!

Baan opzeggen en gaan!

Doordat haar vriend een baan in Mallorca kreeg aangeboden, is Janneke uiteindelijk samen met hem richting het Spaanse eiland vertrokken. Ze nam ontslag bij haar baan, verliet hun huis in Amsterdam en pakte het vliegtuig naar hun volgende avontuur.

“Daar besloot ik om voor mezelf te beginnen, dat is iets wat ik altijd al wilde doen. Maar wat?” Janneke heeft altijd al een voorliefde voor wijn gehad, dus het idee om hier iets mee te doen was er al snel.

De start van haar label begon toen ze een aantal wijnen vanuit Italië had geïmporteerd en deze vanuit de achterbak van haar auto aan vrienden ging verkopen, maar dit was nog meer een hobby. Eigenlijk kwam het doordat ze schreef voor een Nederlandse travelblog als local in Mallorca, dat ze in gesprek kwam met de wijngaarden die daar zaten.

Van hobby naar eigen bedrijf

“Ik merkte dat het lastig was om met deze wijngaarden een contract aan te gaan om ook hun wijn te mogen verkopen, vaak waren ze al verbonden met andere verkopers. Dit zorgde ervoor dat het nog wel even duurde voordat mijn eigen label zich echt kon ontpoppen – het heeft dus nog wel even tijd gekost om van deze hobby mijn werk te kunnen maken”, vertelt Janneke.

Tegelijkertijd gaf ze ook wijnproeverijen in haar achtertuin in haar huis in Palma, zo begon het label steeds meer vorm en bekendheid te krijgen. “Het helpt wel dat ik ook heb gestudeerd voor de opleiding ‘Fashion & Branding’, hierdoor leer je wel hoe je je merk moet neerzetten”, voegt Janneke eraan toe.

Hoewel ze begon met wijnen te importeren naar Nederland, merkte Janneke dat ze het nog een stukje persoonlijker wilde maken door een eigen wijnlabel te starten. Zo ontstond Grape Jane, een wijnlabel die veel meer doet dan alleen wijn verkopen. “Ik vind het belangrijk om mensen een ervaring te geven, in plaats van alleen een fles te verkopen”, vertelt ze. “Het mooiste is dat ik begon met mijn eigen wijn te verkopen, de eerste wijn was een Pinot Noir. Binnenkort hoop ik een alcoholvrije sparkling wijn toe te voegen aan mijn collectie.”

Meer dan alleen wijn

Janneke vindt het een mooi vooruitzicht om van Grape Jane uiteindelijk een lifestyle label te maken. Niet alleen voor de lekkerste en meest bijzondere wijn, maar ook voor wijnkoelers en tafelaccessoires.

“Er komt altijd weer wat nieuws op je pad”, vertelt Janneke. “Een vriendin van mij vroeg of ik gepersonaliseerde wijnlabels wilde maken en dit heb ik eenmalig voor haar gedaan.” Toen haar vriendin dit op social media plaatste, kreeg Janneke sindsdien vaak verzoeken voor gepersonaliseerde wijnlabels – iets waar ze eerder nog nooit aan had gedacht. “Er ontstaan voortdurend nieuwe kansen, en je kunt kiezen of je daarop wilt inspelen.”

Nieuwe wijnen ontdekken

Toch blijft Janneke's liefde echt bij wijnen. “Zolang het heel dicht bij jezelf staat, voelt het ook niet als werken. Dan ben je ook geneigd jezelf continu te blijven verrassen en prikkelen,” vertelt ze. “Ik ben nu bezig met een sinaasappelgaarde. Misschien denk je bij een wijn niet meteen aan een sinaasappel, maar deze wijn is echt heerlijk. Het labeldesign is nog in de maak, maar hopelijk kun je deze binnenkort op mijn website vinden.” We kunnen niet wachten om deze unieke wijn te proeven!